Águia-real
Aquila chrysaetos
Características: é uma águia grande. Plumagem castanho-escura, só a cabeça e anuca são entre castanho-claro e o amarelo-dourado. Cauda branca, com ampla faixa terminal escura. Ponta do bico negra e garras amarelas. Íris escura e castanho clara. Com a idade, a cauda fica cada vez mais escura. Plumagem de cor idêntica em ambos os sexos. A fêmea é maior que o macho; 75-78 cm, 3000-6000 g.
Voo: a silhueta de voo da águia-real caracteriza-se por umas asas compridas mas não demasiado largas, que vão estreitando à medida que se aproximam do corpo; primárias marcadamente digitadas, cujas pontas aparecem algo curvadas para cima, cauda comprida levemente arredondada. Como todas as águias, estica muito a cabeça ao voar. A águia-real prefere planar a grande altura, podendo descrever círculos no ar durante várias horas seguidas, aproveitando sempre as correntes térmicas ascendentes. Encolhe ligeiramente as asas ao descer.
Distribuição: Europa e Ásia, América do Norte até ao México, Norte de África até ao Sara. Na Europa Central, só nos Alpes e Cárpatos, mas também nas planícies do Norte e do Leste da Europa, assim como na América do Norte.
Habitat: áreas arborizadas muito variadas, encostas e paredes rochosas da alta montanha, onde caça de preferência por cima do limite florestal.
Vocalização: emite um «yiee» ou «yil-yik» como a águia-de-asa-redonda, não é muito loquaz, são poucas as ocasiões em que é possível ouvi-la.
Alimentação: grandes mamíferos até ao tamanho de um jovem veado ( nos Alpes preferem marmotas ), aves até ao tamanho do tetraz e, no Inverno, também carniça.
Período de Criação: na alta montanha nidifica em superfícies rochosas e, nalguns casos, em árvores. Ocupam repetidamente ninhos antigos, que melhoram e ampliam. Um casal possui normalmente vários ninhos, nos quais alternam a criação ao longo dos anos. A construção é feita por ambos. Põem 2 ovos entre Março e Maio, incubaçao de 43 a 45 dias. As crias permanecem 63 a 70 dias no ninho. Quase sempre, a fêmea incuba e o macho alimenta-a. Os casais conservam-se unidos durante toda a vida.
Comportamento: a águia-real captura as suas presas ou partindo de um ponto de vigia, ou precipitando-se inesperadamente sobre elas. As presas pesando até 5 kg são transportadas para o ninho, as mais pesadas são devoradas no própio sítio onde foram apanhadas. As aves adultas são sedentárias, permanecem durante todo o ano perto do seu local de criação. As jovens vão de um lugar para o outro até se converterem em sedentárias depois de terem criado pela primeira vez.
Jurgen Nicolai
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